Plan Maestro de Riego para la Provincia de Loja

Ing. Agr. Ángel Costa Flores

INTRODUCCIÓN

El Gobierno Nacional, mediante Decreto Legislativo, el 6 de noviembre de 1979, declaró obra de emergencia nacional el "Plan Inmediato de riego de la Provincia de Loja",  cuya ejecución correría a cargo del INERHI (Instituto Ecuatoriano de Recursos Hidráulicos), asignándose la cantidad de 200 millones de sucres anuales, a partir de enero de 1980 y que serán tomados de la recaudación del  1% del impuesto a las operaciones de crédito que efectúa el Banco Central.

Esta asignación está permitiendo al INERHI, a través de la Jefatura Regional en Loja, construir obras de aducción de agua para regar zonas supuesta-mente favorables para la agricultura y que merecen ser analizadas y estudiadas muy detenidamente, antes de emprender en la construcción de nuevas, largas, difíciles y costosas obras de infraestructura que involucren grandes inversiones de capital y que bien podrían ser obviadas o disminuidas en sus costos, estudiando otras alternativas o soluciones de aporte de agua a las referidas zonas.

Estas reflexiones hacen pensar en que para desarrollar la agricultura en condiciones de riego, es necesario tomar en cuenta una serie de parámetros, que interconectados den una respuesta integral positiva en el ámbito del desarrollo económico y social.

Es necesario hacer concurrir todos los elementos y factores de la producción a fin de lograr satisfacer las necesidades alimentarias de una población cada vez más numerosa y exigente.

Las inversiones dirigidas al sector agropecuario, a más de justificar un fin social de estrategia poblacional, deben ser previamente analizadas y estudiadas a fin de lograr su recuperación en períodos de retorno más o menos prudenciales. De allí que es necesario concebir un "Plan Maestro de Riego" en el que predomine la acción participativa interinstitucional en el manejo de los fondos destinados al plan inmediato de riego y que es fundamentar precisar los verdaderos objetivos y finalidades de las inversiones.

1. Objetivos del Plan Maestro de Riego

• Logra la participación del sector campesino, generador de la producción agropecuaria, en el proceso de desarrollo económico y social de la provincia, mediante la intervención interinstitucional en el manejo de los fondos estatales destinados al fomento de la agricultura de regadío a través de las obras hidrotécnicas.

•  Incrementar la producción para lograr el auto-abastecimiento con productos de alta calidad que mejoren el nivel nutritivo de la población y garanticen la existencia de materias primas para generar la industria local e inclusive abastecer y comercializar productos con otros mercados provinciales.

• Garantizar la utilización racional del recurso agua, priorizando las necesidades en base a un inventario hídrico provincial y estableciendo una plan racional de protección de cuencas hidrográficas.

• Garantizar el fiel cumplimiento de la Ley de Aguas y determinar con precisión los usos y derechos adquiridos, modificándolos en otros casos, según las necesidades actuales y potenciales

2.  Estrategia del Plan Maestro

• Para elaborar el documento rector de riego en la Provincia de Loja es necesario que exista la participación interinstitucional, mediante el concurso de sus técnicos de más alto nivel en las distintas áreas de acción.

Será conveniente orientar el plan de bajo la interacción de los siguientes componentes

2.1. Plan Integral de ordenamiento, manejo y conservación de cuencas hidrográficas.

2.2. Plan de infraestructura hidráulica y energética.

2.3. Plan de desarrollo agrícola y pecuario.

2.4. Plan de riego y drenaje.

2.5. Plan de control y manejo de la comercialización.

2.6. Plan de infraestructura básica.

2.7. Plan de crédito agropecuario.

2.8. Plan de desarrollo comunitario y promoción social.

2.9. Plan de saneamiento ambiental y control de salud.

2.10. Plan de ordenamiento campesino y formación de mandos medios.

2.1. Plan Integral de ordenamiento, manejo y conservación de cuencas hidrográficas.

En la concepción de este componente y elaboración del documento respectivo, tendrá que participar un equipo de profesionales especializados en la materia que enfoquen las políticas directrices referentes a.

2.2.1. Estructurar un esquema metodológico de un plan de manejo a nivel de cuencas prioritarias, en las que deben enfocarse subprogramas específicos tendientes a:

Preservar la calidad del agua y tratar en lo posible de mantener el equilibrio de escorrentía superficial y subsuperficial en la que intervendrán los organismos encargados de fomentar los programas de conservación de la cobertura vegetal, controlando la tala de vegetación natural y declarando zonas de reserva y protección vegetal, para lograr la regeneración natural y continuar con los trabajos de fomento forestal, pero con especies nativas de cada zona, propendiendo en lo posible a planificar el aprovechamiento económico de estas áreas a través de la explotación silvo-pastoril, estos programas de hecho contribuirán a controlar el problema generalizado de la erosión de los suelos en nuestra provincia, el mismo que ha sido originado por una obligada expansión demográfica en procura de realizar cultivos para satisfacer sus necesidades de subsistencia, de satisfacer demandas energéticas (proveerse de combustible para cocer sus alimentos) , y construcción de viviendas.

Para que estos programas sean factibles, irremediablemente tendrían que pensarse en programas de compensación económico sociales (re-asentamientos campesinos), cosa un tanto difícil o fomentar en las áreas bajas la agricultura con riego en forma cooperativista a fin de satisfacer necesidades tanto alimentarias como ocupacionales de la gente que vive en las faldas, laderas o vertientes de las micro-cuencas, lo que ademas contribuiría a fomentar el impacto ambiental y ecológico en sentido positivo, volviéndose más atractivo y humano, capaz de crear las condiciones para detener el éxodo campesino obligado.

2.2. Plan de infraestructura hidráulica y energética.

Este componente, fundamental para el desarrollo hidro- agrícola, tendrá que revisar la política de construcciones de obras hidráulicas, por una parte y por otro lado estudiar otras alternativas las mismas que estarán sujetas a un estudio integral de las condiciones imperantes en cada zona, topográficas , ecológicas, socio-económicas.

En lo referente a las redes de riego compuestas por. obras de toma o captación, obras de conducción (canales a cielo abierto o tuberías), obras de derivación red de distribución.

Es necesario estudiar detenidamente, eligiendo la alternativa y mejores criterios técnicos que más ventajas represente tanto en el aspecto técnico como económico.

2.2.1. Obras de Toma o Captación

Captaciones de agua para riego, deberá analizarse previamente  su conveniencia o factibilidad, de hacerlo a través de las obras de toma tradicionales o mediante bombeo, alternativas éstas que estarán sujetas a:

• Magnitud de caudal.
• Distancia del sitio de captación hasta la zona de regadío.
• Desnivel entre el sitio o cota de captación y cota máxima o dominante de la zona a regarse (positivo o negativo).
• Equipamiento eléctrico o posibilidades energéticas existentes.
• Estado actual de desarrollo de la Zona a equiparse, en la que debería observarse.
• Vías de acceso (carretera o caminos), para suministrar insumos y permitir el flujo poblacional.
• Nivel educacional de la población actual o potencial, que posibilite contar con el recurso humano necesario para trabajar con elementos mecánicos o eléctricos; posibilidad de instalar, mantener y reparar elementos electro- mecánicos a través de los talleres que sean factibles de instalar o montar.

2.2.2. Obras de Aducción o Conducción (Canales a cielo abierto o tuberías)

Tendrán que revisarse aspectos relativos a:

• Magnitud de caudales a transportar en función del tamaño y superficie de la zona a regarse.
• Topografía de la franja o línea de conducción.
• Desnivel existente entre la cota del sitio de captación y la cota dominante de la zona agrícola a regarse ( en este casi positivo para que sea posible la aducción gravitacionalmente)
• Distancia de recorrido o longitud del tramo o de conducción entre la captación y el inicio de la zona agrícola.
• Desarrollo actual de la región o zona agrícola a ponerse en marcha.
• Infraestructura actual existente.

Luego de estudiar estos factores y previo a la toma de decisiones, será necesario analizar algunas ventajas y desventajas tanto de índole técnicas, económicas y sociales, relacionadas con las obras de aducción a través de canales a cielo abierto y por tuberías.

Obras de Aducción a través de tuberías

Ventajas Técnicas

1. Facilidad de transporte e instalación mediante anclajes, más conveniente en el mayoría de los proyectos, en la provincia de Loja por su topografía accidentada y el pequeño caudal a transportarse en función de las superficies a regarse, según su tamaño.
2. Disminución de la longitud de transporte por existir mayores posibilidades de sortear tramos topográficamente difíciles para canales abiertos, pero en cambio fáciles mediante el empleo de tuberías ya sea flexibles o rígidas, dispuestas en paralelo o construcción de sifones en posición normal o invertidos, respectivamente.
3. Reducción de riesgos deslaves de la plataforma y consecuentemente roturas de canal e interrupción del servicio de agua, como resultado de la erosión hídrica acelerada por las misma construcción de la plataforma.
4. Facilidad de reparación o cambio de tramos de tubería por ocasionales daños y ahorro de tiempo en la ejecución de estas reparaciones.
5. Aumento de la eficiencia de conducción, por disminución casi total de las pérdidas de agua por infiltración y evaporación, fenómeno inevitable en canales a cielo abierto.
6.  Conservación de la franja topográfica natural intacta, la misma que en condiciones de canal abierto reduciría una gran superficie, en muchos casos de condiciones agrícolas a lo largo de la plataforma del canal, las mismas que inevitablemente contribuye a crear condiciones propicias para acelerar el proceso erosivo, debido a que los cortes verticales aceleran el escurrimiento superficial y subsuperficial, causantes por un lado de la erosión hídrica de los suelos y por el otro interrumpen este flujo hídrico hacia los cauces de quebradas y ríos, ocasionando desequilibrios hidrológicos.

Ventajas Económicas 

1. Posible reducción del valor total de la obra de aducción y distribución del agua por tubería respecto a la misma obra mediante canal abierto, por la eliminación de costos por concepto de :

• Movimiento de tierras para la conformación de plataforma.
• Ahorro de gastos de maquinaria y equipo pesado, consecuentemente de combustibles y otros materiales.
• Disminución del tiempo a emplearse en la instalación de las mencionadas tuberías, con relación a la construcción de los famosos canales que en  ocasiones llegan a demorar hasta 30 años su construcción y aún no se terminan, tal es el casi del proyecto Macará.
• Se evitará, en definitiva en muchos casos la construcción de túneles obligados mediante técnicas rudimentarias, con el consiguiente peligro del personal que labora en ellos. 

Ventajas Sociales

La conducción de agua para riego a través de tuberías, produce efectos mediatos relacionados especialmente con aspectos conservacionistas, efectos ecológicos diversos tales como:

• Disminución de riesgos de contaminación del agua y posibles accidentes humanos y animales, muy frecuentes en los canales.

Otro aspecto del plan hidráulico a considerar es lo relacionado con la construcción de obras de corrección de torrentes y control de crecidas tales como:

•  Obras para el control de la erosión y conservación general.
• Saneamiento agrícola (drenaje).
• Control de la calidad del Agua, tanto para fines domésticos, como de consumo animal, riego e industria.
• Aprovechamiento hídricos subterráneos.

Estos lineamientos generales en cuanto a aspectos básicos del plan hidráulico, tendrían que se complementados con un verdadero programa para el equipamiento eléctrico en función de una política de minicentrales, en base a aprovechamientos hidroenergéticos naturales o artificiales.

El plan tendrá que poner especial atención en los estudios relacionados a los posibles trasvases de los ríos que derraman al oriente, hacia los diferentes valles de la provincia de Loja (Valle de Casanga por ejemplo); como es el caso de los ríos Sabanilla y Bombuscaro, mencionados por el Ing. José María Rodríguez en su informe del ex INERHI, los mismos que además generarían un gran potencial hidroeléctrico, al mismo tiempo que restablecerían un equilibrio hidrológico y mejorarían el ecosistema de los valles beneficiados.

Vale destacar la importancia que desde el punto de vista de desarrollo socio-agro-económico, revestiría este plan hidráulico para la provincia de Loja.

2.3. Plan de desarrollo agrícola y pecuario.

La estructura agraria en la provincia de Loja, especialmente en lo que se refiere a la tenencia de tierra y tamaño de la propiedad, tiene características singulares, generalmente relacionada con el pequeño tamaño de las superficies cuyos propietarios son los ex-arrimados de la mayoría  de las antiguas haciendas de la provincia de Loja, superficies totalmente atomizadas en las cuales sólo es posibles practicar una agricultura de subsistencia con los consiguientes limitantes técnicos tales como:

• Dificultad de mecanización agrícola.
• Problemas en el reparto del agua (en los proyectos ya construidos) debido a problemas de idiosincrasia, característico y tradicional en los habitantes del agro.  

Frente a esta situación de fraccionamiento excesivo de la tierra, aún subsisten algunos pequeños latifundios o haciendas en la provincia, los mismos que en la mayoría de los casos practican riego particular y en otros también son beneficiarios del agua, gracias a las obras de infraestructura hidráulica que construye el ex INERHI.

Ante estas formas de tenencia y explotación de la tierra, necesario aplicar una política agropecuaria especial para la provincia, que se ajuste a las condiciones reales.

Es necesario considerar aspectos básicos que se enmarcarían en un PLAN PILOTO DE RECONSTRUCCIÓN PARCELARIA, conformar unidades agrícolas de tamaño suficiente como para aplicar técnicas agropecuarias que permitan mantener la producción tanto para el auto-abastecimiento, darle el agregado a la materia, como para suplir al mercado local (cabecera cantonal, provincial, nacional e internacional).

• Implementar un sistema de producción cooperativista que permita establecer un sistema de comercialización que elimine en lo posible la intervención del intermediario.
• Es necesario tecnificar la agricultura mediante la incorporación de la maquinaria agrícola que vendría a mejorar la eficiencia del laboreo de tierras y hacerlo menos difícil, con la consiguiente economia del tiempo.
• Imponer un sistema de asesoramiento  técnico eficaz con la respectiva dotación de almacenes de insumos agropecuarios.
• Agilitar el crédito agropecuario en forma oportuna y ceñida con la real capacidad productiva del agricultor.
• Garantizar el mercado agrícola y tratar en lo posible de subsidiar al agricultor, ante riesgos o catástrofes naturales (sequías o inundaciones).

2.4. Plan de riego y drenaje.

Este componente debe ser revisado impostergablemente para reorientar la política de construcción de obras hidraulicas, debido al excesivo costo de las mismas no se justifica inversiones millonarias con el pretexto de obras sociales, tenemos que convencernos que cada sucre en la época del sucre, actualmente cada dolar que se invierta en agricultura de regadío, hay que rescatarlo para reembolsarlo al Estado, a fin de que éste no se des-financie y pueda cumplir con los diferentes frentes que demandan el Programa de Desarrollo Nacional,  es por esto que toda inversión debe ser rentable y justificada que  obedezca a un criterio eminentemente técnico, económico y no sea el fruto de ofertas o sueños demagógicos que conducen al fracaso y despilfarro económico con el consiguiente beneficio económico para unos poco y el agudizamiento de la crisis e inestabilidad del agricultor y pueblo en general, como consecuencia del financiamiento de estas obras en base al endeudamiento externo del país, por lo menos esto esta ocurriendo en la mayoría de los proyectos Hidráulicos de la Provincia de Loja .y que aún hasta la fecha no se ha dado oportunidad de realizar un consenso general de evaluación técnico-económico-social sobre la relación beneficio-costo de los proyectos que construye el ex INERHI.

Este consenso tendrán que participar las instituciones locales de desarrollo, a través de sus representantes, así como delegados de las universidades; docentes como estudiantes, para entonces definir con certeza que obras sean indispensables e ineludibles y buscar otras alternativas que conduzcan al éxito de las inversiones.

Es a partir de este momento en que debe implementarse una política de planificación del riego y drenaje, que tendrá que orientarse bajo los siguientes aspectos:

1. Tenencia de la tierra.
2. Tamaño de la propiedad o fraccionamiento.
3. Política de reordenamiento parcelario o territorial  de acuerdo al tamaño de la explotación.
4. Implementación de sistemas de explotación agrícola.
5. Programa de mecanización agrícola.
6. Técnicas de riego de acuerdo a la topografía parcelaria.
7. Técnicas de desarrollo físico de tierras según su topografía, cobertura vegetal, calidad del suelo y vocación agrícola.
8. Implementación o creación de la infraestructura básica con un modelo de producción acorde a las necesidades actuales y futuras de la población tanto urbano como rural.
9. Generación de un modelo de desarrollo social-comunitario a fin de explotar las áreas agrícolas de la provincia de Loja en forma racional y sustentable.
10. Generación de empelo y ocupación a todos los niveles, tratando en lo posible de fomentar la iniciativa e intelecto ocupacional, generando la industria agrícola y pecuaria y motivando la creación empresarial; de esta manera obviaríamos un tanto la inercia burocrática asfixiante.
11. Formando cuadros medios de mandos más probos en el campo técnico intelectual y mas conscientes en el proceso productivo e identificación social histórica.

En estas condiciones se generaría réditos agrícolas que vendrían a compensar las famosas inversiones hidráulicas. Estas reflexiones serían comunes para implementar y mejorar los actuales sistemas o planes de control y manejo de la comercialización, infraestructura básica , sistemas o planes de crédito agropecuario actual, emprender en verdaderos planes de desarrollo de la comunidad y promoción social, saneamiento ambiental y control de salud, procurando de esta manera la incorporación o integración del médicos a las zonas rurales, en donde verdaderamente es necesario su concurso dadas las condiciones más propicias para el desarrollo de las enfermedades parasitarias y propias de la desnutrición, por motivo de marginamiento y abandono en que vive el habitante del campo; finalmente esto conllevaría a contar con una juventud o potencial humano que permita implementar un verdadero plan de ordenamiento campesino y fomentar la creación de mandos medios en las diferentes ramas técnico-sociales-científicas.

Estas concepciones generales, muy personales, referente a lo que sería en términos muy amplios " EL PLAN MAESTRO DE RIEGO PARA LA PROVINCIA DE LOJA", se permite  a poner en consideración de las distinguidas autoridades de las diferentes Instituciones de la provincia de Loja para luego de un concienzudo análisis se proceda a formular el llamado "PLAN MAESTRO DE RIEGO" o por lo menos se revisen ciertas políticas del Plan Inmediato de Riego, que actualmente se llevo en la provincia.

Programa de Riego para Loja